Прекрасный, загадочный, непредсказуемый и порой опасный. Все это Стамбул. Каждый турист воспринимает его по-своему и ждет особых впечатлений от города-легенды. Каким же его видят сами стамбульцы, родившиеся здесь и считающие мегаполис своим домом? Каждый район города отличается своей культурой, контингентом населения и степенью религиозности. Каждая из сотен тысяч улиц подобна семье, где все друг друга знают, дружат или враждуют. Однако, город четко разделен на туристическую и нетуристическую местность. К районам для туристов можно отнести Таксим, Фатих, Султанахмет и Ускюдар, где все начиная от цен и заканчивая ассортиментом в магазинах рассчитано на иностранцев. На окраинах же более спокойно, прайсы не так завышены, люди более религиозны и гораздо меньше суеты. Самым известным для туристов является, пожалуй, знаменитый Истикляль, проспект в районе Таксим. Приезжие думают, что не побывав здесь, они не видели Стамбула. Местные жители считают, что думать так ошибочно. По мнению стамбульцев, Таксим утратил свою историческую ценность и превратился в большой шоппинг-молл. С одной стороны они правы, Таксим больше рассчитан на туристов, чем на коренной контингент, здесь много магазинов, баров, ночных клубов, но нет того, что может отразить атмосферу и колорит города. Здесь мало жилых домов. В основном это арендованные офисы, а если зайти вглубь района, то и вовсе можно обнаружить много улиц, которые считают неблагополучными из-за скопления там воров, проституток и многочисленных травести. В темное время суток даже самые смелые турки не рискнут углубляться в закоулки Таксима. Стамбульцы, представляющие верхний социальный слой, в восторге от района под названием Нишанташи. Здесь довольно часто можно встретить представителей богемы, пьющих чай в кафе или отоваривающихся в бутиках. Цены в Нишанташи высокие и средний класс сюда если и приезжает, то как на экскурсию. Жить в Нишанташи считается престижным, но далеко не каждый в силах оплатить аренду, не говоря уже о покупке. В районе Фатих, считающимся туристическим, местные скорее терпят иностранцев, чем приветствуют. Это обусловлено большим скоплением порой до фанатизма религиозных мусульман, воспринимающих иноверцев довольно агрессивно. Пожалуй, наибольший нейтралитет и безразличие к туристам проявляется на Ускюдаре, районе города в азиатской части. Люди здесь редко интересуются тем , что выходит за рамки их жизненного плана. Единственным в Стамбуле местом, где и турки и туристы чувствуют себя комфортно, можно назвать Султанахмет, исторический центр города, бдительно охраняющийся полицейскими. Определенно, это место-предмет хвастовства для местных, и им очень приятно наблюдать восторг приезжих от увиденных мечетей и красот. Здесь мирно сосуществуют представители разных религий, возрастов и профессий. Стамбульцы полностью признали Султанахмет достопримечательностью и даже радуются когда видят здесь толпы туристов.
Богатые стамбульцы живут, как правило, не в центре, а выбирают тихие места неподалеку от Босфора, где чистый воздух и прекрасный вид. У турок непередаваемое отношение к проливу, они его боготворят, и готовы смотреть на него часами. И стар и млад считает своим долгом хотя бы раз в пару недель выбраться к берегу и посмотреть на это чудо. Отношение к Босфору очень собственническое, и любая оплошность со стороны туристов, такая как, например, выброшенный в воду мусор может вызвать волну негодования у местных жителей. Несмотря на то что Стамбул омывают несколько морей, турки для купания предпочитают Измир и Анталию. Отчасти это происходит потому, что до стамбульских пляжей очень трудно добираться, так что в летний сезон к морю едут в основном туристы. Исключением можно назвать пляжный поселок Шиле, стамбульский пригород на берегу Черного моря, порой турки выбираются туда, но только весной. Летом все пляжи остаются во власти приезжих путешественников. Жители Стамбула очень меркантильны и денежная выгода для них значит гораздо больше, чем, к примеру, для душевных анталийцев. Стамбульское гостеприимство это скорее грамотный подход к туристам и своеобразная часть бизнес-плана. Каждый второй житель мегаполиса считает себя бизнесменом, от банкира до торговца на базаре и, как говорят сами турки, не открывает собственное дело в Стамбуле только ленивый или больной. Деньги, мечети, Босфорский пролив. Именно этими словами многие турки характеризуют город на семи холмах, и утверждают, что понять Стамбул можно только прожив здесь не одно десятилетие.