Желание прикоснуться к истории древних цивилизаций заставляет современного туриста посещать культурные «островки» нашей необъятной планеты, сосредоточившие наибольшее количество монументальных сооружений, памятников культуры, археологических достопримечательностей. К таким местам, без преувеличения, относится древний город Луксор в жарком и загадочном Египте. Находится Луксор в шестистах пятидесяти километрах к югу от столицы Египта Каира. Без преувеличения его можно назвать самым старым египетским городом. Непростительной ошибкой является посещение Египта без посещения Луксора. История этого древнего и величественного города уходит корнями далеко в 21 век до н.э. Население Луксора представлено преимущественно арабами и составляет около полумиллиона человек. Название города Луксор от арабского Элъ-Уксур переводится как «замки» или «дворцы». Именно здесь возводили свои храмы и дворцы великие правители Древнего Египта. Египтяне же в старину называли его город «Уасет». Греки прозвали Луксор как «Стоворотные Фивы», потому что современный Луксор находится на территории Фив (древнеегипетской столицы во времена Нового и Среднего царств). Город условно можно поделить на две разные части, которые отражают представления древних египтян о круге жизни: «Мертвый Луксор» и «Живой Луксор».
Живой Луксор
Эта часть города, расположенная на правом берегу Нила, в древние времена олицетворяла собой процветание и власть. Именно здесь строились дворцы фараонам и их семьям, воздвиглись храмы и памятники культуры. Сегодня «Город живых» — это район проживания жителей и гостей Луксора. На его территории располагаются отели и жилые кварталы, расположенные между важнейшим храмом Луксора и железнодорожным вокзалом. Главенствующим архитектурным достоянием правобережной части реки Нил — является сам Луксорский храм и знаменитая Аллея сфинксов, а также Карнакское святилище бога солнца Амон-Ра, а также открытый в 80-е годы XX столетия музей древностей Луксора.
Мертвый Луксор
Как напоминание о бренности бытия, на левобережной стороне города на реке Нил расположился «Город мёртвых» - место погребения правителей и фараонов, представляющее собой пирамиды и усыпальницы. Здесь расположились наиболее знаменитые памятники культуры, такие как некрополь фиванский, состоящий из Долины цариц и Долины царей, святилище погребения Рамессеум, южная часть некрополя Мединет-Абу, Колоссы Мемнона, усыпальница царицы Хатшепсут и прочие знаменитые некрополи Долины знатных правителей.
Современный Луксор
Так как Луксор и его окрестности изобилуют памятниками архитектуры и важнейшими археологическими достопримечательностями Древнего Египта, главным видом деятельности местного населения является туризм. Ежегодно в Луксоре отдыхают сотни тысяч туристов. Для знакомства с городом и его окрестностями туристам организуются экскурсии с посещением гробниц, музеев, храмов, полеты на воздушном шаре, малые и крупные прогулочные круизы по реке Нил на удобных паромах с ресторанами, тренажерными залами и бассейнами, прогулки верхом на верблюдах и лошадях, а для желающих ночного отдыха открыты двери ночных клубов. Бороться с высокими температурами днем помогают частные и городские бассейны по приемлемым ценам. Добраться до Луксора можно на любом удобном для туриста виде транспорта. В Луксоре доступен международный аэропорт, имеется железная дорога, а также пассажирский транспорт, не считая экскурсионных рейсов. Ввиду удаленности от моря в Луксоре более, чем в других местах Египта, ощущаются температурные колебания воздуха. Поэтому наиболее комфортным временем года для отдыха и туризма является период осень-весна. Гостиничный бизнес Луксора разнообразен. Все зависит от материальных возможностей, пожеланий и вкусов клиентов. Имеются как комфортабельные отели 5*, так и более дешевые гостиницы 3*, можно подыскать прекрасные отдельные апартаменты или удовлетворится спальным местом в хостеле. Мест, где можно перекусить или плотно подкрепиться, также достаточно. В ресторанах статусных отелей меню представлено разнообразными блюдами не только местной кухни, но и японской, китайской, французской или итальянской. Уличные же закусочные удовлетворят непритязательных гостей города разнообразными быстрыми блюдами. Особенно хороши в Луксоре сладости.