Визитной карточкой туристического Луксора без преувеличения является Карнакский храм. Именно его монументальность и грандиозность привлекают туристов, посещающих ежегодно священные архитектурные места Египта. Карнак в Луксоре занимает второе место по популярности у туристов после египетских пирамид. Карнакский храм без ложной скромности характеризуется как музей под открытым небом. Он больше похож на город в городе. Строительство храма в Карнаке началось примерно в 20 веке до н.э. Его основу – храм богу Амону – заложил царь Аменхотеп III. И продолжалось строительство более 13 столетий. Карнакский монументальный хран представляет собой крупнейший храмовый ансамбль Древнего Египта, посвященный высшему богу солнца Амону-Ра, его жене Мут и сыну Хонсу. Карнакский храм включает в себя 33 храма и несколько величественных залов. Строился он во времена правления поколения 30 фараонов. Поэтому наиболее древние сооружения этого комплекса расположены в его центре. Каждый из правящих фараонов стремился оставить свой след в истории Египта, зачастую путем уничтожения памятников, созданных предшествующими правителями. Раскопки и исследования храмового комплекса в Карнаке начались еще в XIX веке. 200 лет до этого храм был скрыт от человеческого взора слоем песка. И до сих пор часть комплекса закрыта от посещений туристами. Самым величественным сооружением Карнакского музея является храм Амона-Ра, обрамленный с обеих сторон десятью башнеподобными усеченными пирамидами - пилонам. Крупнейшая из этих башен составляет в длину 113 метров, в высоту порядка 45 метров и в ширину 15 метров. В целом храм занимает территорию около 30 га. Добавляет храму великолепия и масштабности колонный зал, строительство которого начал фараон Хоремхебе, а закончили фараоны Сети I и Рамсес II. Количество колонн насчитывает 134, каждая по 16 метров в высоту, украшенных древними рисунками и барельефами. В древние времена на этих колоннах располагался свод. Все колонны выстроены в 16 рядов. Если представить вид сверху, то образуется своеобразный священный коридор. Каждая колонна могла поместить до пятидесяти человек. А барельефы, украшающие колонны, изображали сцены движения фараонов к Богам.
Помимо самого храма богу Амон-Ра, эта часть монументального сооружения включает в себя храм богу Хонсу, сооружение не менее 80*30 метров, а также ряд менее величественных храмов, посвященных другим египетским богам. Немного на север расположены руины храма богу Монту. Также здесь воздвигнуты древние здания с настенным изображением обрядов жертвоприношений, коронаций фараонов и ритуалами религиозных праздников. Немного южнее от верховного храма Амона-Ра находится «священное озеро», уровень воды в котором поддерживается преимущественно за счет вод высоких слоев грунта. Озерная вода считалась священной. Жрецы использовали ее для омовения изваяний богов. Возле озера установлена колонна с изваянием жука-скарабея, священного символа для египтян. С центральным храмом Амон-Ра по средствам аллеи из 66 сфинксов с головами баранов связана часть комплекса, посвящённая супруге Амона-Ра богине Мут с его главным храмом, окруженным с трёх сторон водами Священного озера. Баран является одним из олицетворений бога Амона. Во времена правления царицы Хатшепсут были воздвигнуты два величественных обелиска в ее честь, каждый 30 метров в высоту и восемь башен в храме Амон-Ра. Благодаря Тутмосу III, Карнакское святилище окружили стенами с изображением на них победоносных сцен египетского народа. Весь Карнакский комплекс представляет своего рода лабиринт. Периодически встречаются статуи фараонов, пилоны, обелиски или изображения сфинксов с бараньими головами. Чтобы осмотреть весь комплекс монументальных сооружений Карнакского храма одного дня недостаточно. Особенно для ценителей древнеегипетской истории и культуры.